顔面神経麻痺について
顔面神経麻痺は、顔を動かす筋肉をコントロールする顔面神経に障害が起こり、顔の表情が作りにくくなる病気です。ある日突然、目が閉じられない、水を飲むと口からこぼれるといった症状が現れます。
多くの場合、体内に潜んでいるヘルペスウイルスの活動により神経が弱ることで起こります。自然に回復する場合もありますが、診断や治療が遅れたり、程度が重い場合は後遺症が残ることがあるため、早期の治療が重要です。
大阪市中央区の耳鼻咽喉科・頭頸部外科くまべクリニックでは、適切な診断と治療により、患者さまの症状改善をサポートいたします。
主な症状
- 顔の片側が動かしにくい（左右非対称になる）
- 額にしわを寄せられない
- まぶたが閉じにくい、目が乾く
- 口角が下がり、笑顔が作れない
- 食べ物や水分が口からこぼれる
- 味覚がわからない、変に感じる
- 涙や唾液の出が悪い
- 音が響く、きこえ方が変わる
- 耳が痛い、きこえが悪くなる
- めまいがする
- 顔のしびれや重だるさ など
これらの症状は突然現れることが多く、朝起きた時に気づくケースもよくあります。
顔面神経麻痺の原因
顔面神経麻痺の原因として最も多いのは、体内に潜在しているヘルペスウイルスの再活性化です。ストレスや疲労、免疫力の低下などがきっかけとなり、神経に炎症が起こって麻痺が生じます。
その他の原因として、帯状疱疹ウイルスによるもの（ハント症候群）、中耳炎や外傷、腫瘍による神経の圧迫、先天的な異常などがあります。脳梗塞や脳出血などの脳の病気が原因となることもあるため、適切な診断が必要です。
顔面神経麻痺の種類
ベル麻痺
最も多いタイプの顔面神経麻痺で、ヘルペスウイルスの関与が考えられています。突然発症し、片側の顔面に麻痺が現れます。適切な治療により多くの場合で改善が期待できます。
ハント症候群
帯状疱疹ウイルスの再活性化によるもので、耳の痛みや水疱、きこえの異常やめまいを伴うことが特徴です。ベル麻痺よりも治りにくい傾向があります。
中耳炎性顔面神経麻痺
真珠腫性中耳炎などの耳の感染症が原因で起こる麻痺です。中耳炎の治療と併せて顔面神経麻痺の治療を行います。
外傷性顔面神経麻痺
頭部外傷や手術による神経損傷が原因となるものです。損傷の程度により治療方針が決まります。
顔面神経麻痺の診断
当院では以下の検査を行い、顔面神経麻痺の原因や重症度を正確に診断します。
まず、顔の左右差や表情筋の動き、症状の経過を詳しく観察し、麻痺の程度を評価します。きこえの検査や味覚検査、涙の量の測定などで神経の障害部位を特定します。
必要に応じてCTやMRI検査を実施し、脳の病気や腫瘍がないかを確認します。筋電図検査では顔面筋の電気的活動を測定し、重症度や回復の見込みを判断します。血液検査でウイルス感染や炎症の程度も調べます。
※MRI検査が必要な場合は、連携する専門施設をご紹介します
顔面神経麻痺の治療
顔面神経麻痺の治療は、発症からの時間や重症度により決定されます。
薬による治療
発症早期（できれば3日以内）にステロイド薬を投与し、神経のむくみを軽減します。ウイルスが原因と考えられる場合は抗ウイルス薬も併用します。血管拡張薬や代謝改善薬、ビタミン薬なども症状に応じて使用します。
軽症の場合は内服治療で経過を見ますが、重症例では入院による点滴治療を行うこともあります。
リハビリテーション
顔面筋のマッサージや表情訓練により、筋力の回復を促進し、後遺症の予防に努めます。正しい方法で行うことが重要で、医師の指導のもとで実施します。
手術治療
薬物治療やリハビリで改善しない重症例に対しては、手術を行うこともあります。神経の圧迫を解除する手術や、神経の再建手術などがあり、症状や原因に応じて最適な方法が選択されます。